No mês de abril, o curta-metragem Cinzas Sagradas na Era de Kali, produzido pelo coletivo brasiliense Etnofoco, foi exibido no Musée du Quay Branly, em Paris, durante o colóquio internacional “Reflexão sobre imagens para uma combinação da fotografia e do filme”. Cinzas Sagradas na Era de Kali é produto de uma pesquisa de dez anos realizada pelo fotógrafo Olivier Boëls e pela antropóloga Lena Tosta, fundadores do Etnofoco, com os ascetas hindus heterodoxos, os sadhus nagas e aghoris. Por meio da associação do vídeo com a fotografia e a etnografia, o Etnofoco sugere uma reflexão acerca da hibridização de linguagens e das especificidades das imagens fixas e animadas, temas que permearam o colóquio em Paris.

Naga sadhus fazem demonstração de poderio bélico. © etnofoco

A fotografia do guru é instrumento de darshan, aprendizado através da imagem.  © etnofoco

Como surgiu a oportunidade de participar do colóquio? Como foi a recepção do público ao trabalho?
A oportunidade surgiu durante um congresso, a reunião dos antropólogos do Mercosul (RAM) de 2007. Participamos de uma oficina de etnofotografia coordenada por Sylvaine Conord (CNRS, Universidade de Paris, Nanterre) e Luiz Eduardo Achutti com uma apresentação de uma primeira edição de Kali Yuga. A apresentação tocou a professora Conord e já naquele momento foi feito o convite para participar da seleção para o evento.

A recepção foi estrondosa. Entre elogios e críticas, nosso trabalho foi certamente o mais debatido do colóquio. É claro que o mérito não é só nosso ou de nossos parceiros da Olho Filmes, é também dos nossos sujeitos de pesquisa – os sadhus – cuja percepção de mundo é tão única e dissidente – e tão pouco familiar – que naturalmente gera debate.

Maharaj Amar Bharti em samadhi, estado de não-dualidade. © etnofoco

Através de sua lente tântrica, Hari Bharti lança um olhar sobre nossa era contemporânea. © etnofoco

Quem são os sadhus nagas e aghoris?
Os sadhus nagas e aghoris são os iogues extremos que sempre povoaram nossas Índias imaginárias. Praticantes de uma sabedoria tradicional em que a transgressão é bem-vinda, esses descendentes da “sabedoria louca” dos legendários 84 mahasiddhas vivem no corpo o objetivo de transcender toda dualidade: a dor, a violência, a intoxicação e, em última instância, a morte. Sua filosofia de vida, algumas vezes chamada de não-dualismo radical, é relativista, vivencial e está sempre aberta a ser reinventada, por isso quisemos ver como eles a atualizam no nosso mundo contemporâneo.

Teia da vida. © etnofoco

Quais foram as contribuições do Etnofoco para o colóquio, que reuniu etnólogos, sociólogos, artistas e historiadores da imagem em uma reflexão sobre a articulação das imagens fixas e animadas e a hibridização de linguagens?
Outros trabalhos tem outros méritos, o nosso foi de apresentar uma produção imagética autoral e compartilhada, cujo processo de aprendizado com os sujeitos se expressa nas mudanças de escolhas editoriais e na hibridização de linguagens. Na medida em que fomos conhecendo melhor nossos principais interlocutores, fomos repensando nossa maneira de representá-los. Inicialmente, propusemos a fotografia em preto e branco porque o PB casa bem com uma leitura do mundo simbólico deles, em que as cinzas são o elemento central. A hibridização das linguagens foi sugerida pela leitura que eles fazem do sagrado na contemporaneidade: vivemos em Kali Yuga, a era da degradação, do enaltecimento dos ritmos e dos sentidos. Assim, para representar melhor a multiplicidade, a sensorialidade e até o caos dessa era, passamos para a fotografia em cor, com um ritmo acelerado de narração de texto e imagem, até chegar a uma linguagem quase de videoclipe. Em seguida, inspirados pela idéia de darshan (algo como o aprendizado através da visão de uma presença sagrada), finalizamos com uma edição de imagens sem narração de Maharaj Amar Bharti, guru praticante da austeridade de manter o braço levantado, que adotou a pesquisa e participou ativamente na concepção e edição do material. Tal edição foi feita com o propósito de utilizar a fotografia da mesma maneira em que ela foi assimilada ao mundo dos sadhus: como um darshan. Aprendemos com eles, portanto, que o colorido e o caótico também podem espelhar o sagrado e, assim como o corpo do guru, a imagem evoca essa presença.

A morte auspiciosa deste guru, na “noite de Shiva”, foi fotografada a pedido de seus irmãos para manter viva a eficácia de sua presença. © etnofoco

Considerando que a imagem-documento não é possível e que esta representa regimes de verdade – ou como definiria André Rouillé, “a fotografia é a espuma do falso” – como é trabalhada hoje a questão da imagem na antropologia?
Como aqui não teremos espaço para discorrer sobre o estado da arte desse debate, vamos deixar apenas um rastro de como nós lidamos com a questão. A antropologia há muito já abandonou uma noção a priori de real ou o privilégio do observador/pesquisador em acessá-la ou expressá-la. Buscamos inspirar-nos nas noções de real e de visualidade dos sujeitos representados e produzir tentando expressar tais noções em linguagem imagética, textual e sonora. Trabalhamos com a possibilidade de afetar o público com a perspectiva do grupo que estamos pesquisando. Felizmente para nós, tanto a idéia de realidade quanto de visualidade são proeminentes e muito ricas no hinduísmo. A imagem e o mundo sensorial – e até a performance – têm lugar central entre os ascetas hindus. A aparência expressa uma realidade, mesmo que relativa. E a imagem não é vista como representação apenas, ela é efetiva, actante. Por exemplo: acredita-se que a imagem de uma entidade empoderada – seja o guru, o Rio Ganges ou uma visualização mental de uma mandala – pode transformar diretamente a percepção de realidade daquele que a acessa. Tentamos instrumentalizar essa noção na nossa pesquisa.

Aghori sadhus como Kitcheri Baba ingerem ritualmente substâncias consideradas contaminadoras pela ortodoxia hindu: neste caso, carne humana. © etnofoco

Sadhus em Kali Yuga: Maharaj Amar Bharti e seus discípulos são “dedetizados” durante o festival Kumbha Mela. © etnofoco

Quando e por que decidiram formar o Etnofoco?
Etnofoco nasceu informalmente há dez anos, quando fizemos nossa primeira imersão de um ano na Ásia com sadhus e outros sujeitos humanos. Descobrimos o prazer de trabalhar em parceria e um sonho em comum: produzir pesquisas com produção de imagens que sensibilizem o maior número de pessoas para a abrangência da experiência humana, em todos os meios e mídias possíveis. A produção imagética enriquece a pesquisa antropológica em muitos aspectos, mas talvez o mais importante para a parceria Etnofoco é sua capacidade de conduzir o encantamento da antropologia pelo diálogo intercultural para um público mais amplo que o acadêmico. Por outro lado, a produção de imagens também se enriquece e aprofunda com o uso de metodologias e insights antropológicos.

Os pés do guru são o farol que conduz o discípulo da escuridão à luz. © etnofoco

Maharaj Amar Bharti em momento de intimidade. © etnofoco

Como funciona o processo de trabalho de vocês?
Todos os estágios de produção são percorridos juntos – do trabalho de campo à edição de fotografia e vídeo, da concepção à finalização do material, que pode ser um filme, uma exposição ou um texto com fotografias. Cada um contribui mais com sua área de expertise, Olivier com a imagem fixa e a edição de imagens, Lena com pesquisa antropológica, edição de imagens, produção de ‘roteiro’ e vídeo. Mas também experimentamos freqüentemente, e com prazer, o lugar do outro no processo. Como a parceria é o nosso mote, contamos também com a valiosa contribuição da Olho Filmes na produção do curta. Estamos agora ativamente procurando outros parceiros – artísticos e financeiros – para a produção do longa-metragem.

Olivier, Maharaj Amar Bharti e Lena no refúgio do guru. © Amit Dhiman

De que forma se dá a imersão do Etnofoco na comunidade que irá documentar?
A maioria dos trabalhos que produzimos demanda imersão longa e continuada. É preciso reconhecer que os seres humanos e seus mundos imaginários são complexos, assim como é delicada a tarefa de tentar compreendê-los, quanto mais de representá-los. Por isso, na medida do possível, buscamos respeitar o ritmo em que a intimidade acontece e estabelecer laços de dádiva. Acreditamos que seja possível, ao longo do processo de pesquisa e produção de imagens, construir relações de amizade e aprendizado. Para tanto, é preciso abrir nossa casa, nossa intimidade e nossos corações como esperamos que nossos pesquisados façam conosco, além, é claro, de incluir os mais envolvidos no processo de produção e nos lucros simbólicos e reais do trabalho.

Por Júlia Salustiano | f/508